根据美国《1962年贸易拓展法》第232条款,美国商务部于今年4月底宣告对进口铝产品否威胁和伤害美国国家安全性启动调查。日前,美国商务部部长罗斯回应,特朗普政府将于6月底发布有关进口铝产品的232调查结果报告。随着调查结果发布日期的邻近,许多世贸组织(WTO)成员和利益涉及方都对此案有可能引起其他成员采行类似于贸易容许措施回应忧虑。
美国缘何启动对进口铝产品的232调查?此举否为美国欺诈国家安全性值得注意规定而采行的限制性贸易措施?这将给美国及全球铝业带给哪些影响?变相的贸易保护主义令人备感嘲讽的是,以维护国内铝业生产和生产名为的232调查,却未获得美国涉及机构和企业的反对与接纳。当地时间6月22日,美国商务部就进口铝产品232调查举办了听证会。数十位来自中国、俄罗斯、欧盟、阿联酋等国家和地区的政府和行业协会,以及美国铝业和下游制造业的代表完全一致指出,铝产品进口并不伤害美国国家安全性,容许进口不仅无法提高美国铝业竞争力,反而不会伤害美国下游制造商的利益。
美国易拉罐制造商协会等机构负责人直言,对进口铝产品征收不会提升美国铝产品价格并伤害国内涉及制造商的利益。中国世贸组织研究会副会长霍建国在拒绝接受国际商报记者专访时认为,美国对进口铝产品启动的232调查可以被视作一种变相的贸易保护主义。
毕竟,美国铝产品进口少于出口,232调查是为容许美国铝产品进口所找的一个有法律依据难以确定的借口。霍建国更进一步说明道,不同于此前美国所采行的边境调节税政策因缺少法律依据而流产,232调查有法律依据难以确定,即WTO容许成员以国家安全性为由容许进口。
然而,有美国涉及研究机构证实,符合美国军事市场需求的铝产品多达99%都来自美国铝业生产商,进口铝产品威胁美国国家安全性的众说纷纭显然站不住脚。商务部贸易救济调查局出口地区一处处处长李勰在上述听证会上回应,美国国内铝业生产几乎可符合其国防安全性市场需求,国防涉及铝产品消费仅有占到美国国内全部铝消费的2%以下,进口铝产品并会伤害美国国家安全性或美国经济。
霍建国认为,还包括美国实施的《1930年关税法》《1979年贸易协定法》以及《1962年贸易拓展法》等,都夹杂产业维护类似条款,与WTO规则互为违反。遵循国内法低于国际法是美国的惯用作法。对产业否导致伤害应当由企业或行业协会明确提出,再行展开涉及调查,而不是由政府必要明确提出和确认,这种作法本身就具备贸易保护主义色彩。
霍建国说道。损人不利己或致贸易战中国有色金属工业协会在对此美国商务部232调查的书面意见中认为,美国从中国进口的铝产品主要用作建筑结构、包装容器等一般性用途的中端通用型产品,并不牵涉到美国的国防军工领域。同时,中国从美国进口的铝产品主要用作汽车、飞机结构部件等高附加值产品,两国生产的铝产品具备高度互补性。
霍建国回应,美国在进口中低端铝产品的同时,也出口高端铝产品。如果对进口铝产品的232调查结果确认进口铝产品威胁和伤害美国国家安全性,那么其他国家也可以效仿这一作法,甚至引起全球铝业贸易战。美国商务部启动的232调查表面上看是在维护国内产业,实则弊大于利,损人不利己。
霍建国说道。李勰特别强调,虽然WTO规则包括一项国家安全性值得注意规定,容许成员以国家安全性为由容许进口,但条件非常严苛,WTO并不希望用于。他回应,动用该项条款也不会令其美国倚赖进口原材料的下游行业不可避免地受到影响。
此外,如果其他国家效仿美国,以国家安全性为由容许进口,作为贸易大国的美国也不会遭到损失。全球铝业生产能力不足是由全球经济衰退力弱、市场需求低迷等多种因素导致的,必须各国通过对话协商联合应付,单边贸易制裁解决不了问题。李勰说。
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